Honderd uur in tien minuten: hoe AI boutique kantoren een voorsprong geeft

"Wij zien onszelf als de Jedi Knights in Star Wars tegen het imperium van de grote advocatenkantoren. Andri is onze Force die ons onze voorsprong geeft." Wanneer Roshi Sharma over zijn juridische praktijk LawBeam praat, is het beeld treffend. Een klein kantoor met zes kernmedewerkers verspreid over de hele wereld, die het opnemen tegen internationale giganten. Zijn wapen? Kunstmatige intelligentie.

Van Blackberry naar AI: de volgende revolutie

Sharma begon zijn carrière in 2002 bij het traditionele kantoor Slaughter and May. Hij herinnert zich de komst van de Blackberry als de eerste grote technologische verschuiving. "Het betekende dat we 24/7 bereikbaar waren, altijd beschikbaar voor onze cliënten en partners. We konden overal werken, de hele tijd." De parallel met AI is treffend. "De Blackberry maakte je 24/7 bereikbaar. Nu hebben we AI die 24/7 voor je kan werken. Je kunt de klok rond werken en AI kan tegelijkertijd de klok rond werken."

In 2008 werkte Sharma aan een van de grootste due diligence-operaties in de geschiedenis: het redden van RBS en Lloyds tijdens de financiële crisis. Het weekend voordat de banken zouden falen, moest zijn team honderden dozen met duizenden documenten beoordelen. "We hadden een gigantische menselijke piramide van advocaten. Onderaan stagiairs en paralegals die fysieke papieren documenten beoordeelden. Die informatie ging naar junior associates, die rapporteerden aan senior associates, die het doorgaven aan de partner." Een arbeidsintensief proces dat tegenwoordig grotendeels door AI kan worden afgehandeld.

Hij richtte LawBeam op in 2022, net voordat ChatGPT werd gelanceerd. Het plan was ambitieus: een wereldwijd regelboek bouwen met alle wetten en regelgeving, aangedreven door een eigen AI-systeem. "Toen ChatGPT kwam, liet het ons zien hoe ver ze vooruit waren. Lichtjaren." Het team schakelde over naar bestaande technologie en experimenteerde met ChatGPT, Claude en Grok. Toen verscheen Andri op de radar.

Sharma's interesse in AI en recht werd gewekt door het boek Tomorrow's Lawyers van Richard Susskind. "Er werd een overtuigend betoog gehouden over hoe AI het traditionele advocatenkantoormodel zal verstoren. Het argument is dat je meer moet doen voor minder. Wetten en regelgeving worden steeds complexer. Cliënten willen meer van hun advocaten, maar ze willen niet de exorbitante tarieven betalen die ze historisch gezien hebben betaald. Er is echte spanning. En het gebruik van AI doorbreekt dat model."

Vrijwel nul hallucinaties, volledige transparantie

Een cliënt uit de technologiesector tipte Sharma achttien maanden geleden over Andri. Het verschil met de techgiganten was direct duidelijk. "Het team achter Andri is klein en boutique, net als LawBeam. Ze zijn gebouwd voor advocaten." Wat Sharma het meest trof was de kwaliteit. "Er waren nul fouten. Met andere grote taalmodellen kregen we onveranderlijk te maken met hallucinaties. Een keer deden we onderzoek naar crypto airdrops, waarbij tokens direct in je wallet worden gedropt. Het model begon te praten over helikopters. Het verwarde duidelijk airdrops met helikopters."

Die betrouwbaarheid is cruciaal in een sector die gebouwd is op vertrouwen. "We hebben een zeer veeleisende cliëntenkring die snel beweegt. We kunnen geen fouten maken. Je kunt geen inferieure AI-tools gebruiken en dan zeggen, geef de AI de schuld. We hebben iets nodig dat beproefd en klaar is." Maar wat Andri echt onderscheidt is de transparantie. Waar andere tools als zwarte dozen opereren, toont Andri precies welke stappen het neemt. "Als je een associate vraagt hoe ze tot een antwoord zijn gekomen, wil je hun werk zien. Andri doet dat voor je. Je kunt de aanpak die het neemt onderzoeken."

Sharma vergelijkt het met de wiskundeleraar die vraagt: laat je werk zien. Die transparantie maakt Andri meer dan alleen een tool. Het is een partner in het juridische proces.

Honderden gesprekken doorzoeken in minuten

De kracht van Andri wordt het duidelijkst in een concrete zaak. Twee partijen waren verwikkeld in een geschil over productkwaliteit. Sharma moest bepalen of de kwaliteit ooit formeel was geaccepteerd. Het probleem: er waren honderden vergaderingen geweest, allemaal opgenomen en uitgeschreven. Wekelijkse vergaderingen, maandelijkse updates, ad hoc discussies. Een schat aan informatie, maar onmogelijk om handmatig te beoordelen.

"Om elke transcriptie van elke vergadering gedurende het jaar te lezen zou heel, heel lang duren. Dat zou ons terugbrengen naar 2008." De kosten voor de cliënt zouden te hoog zijn. Met toestemming van de cliënt uploadde Sharma alle transcripties in Andri. "Binnen vijf minuten kregen we kwalitatieve output. We probeerden te vinden of de partijen de kwaliteit hadden geaccepteerd, of ze het product prezen of haatten. Het kon specifieke zinnen eruit pikken die we nodig hadden voor onze zaak."

Het resultaat was verbijsterend. "Het zou ons 100 uur hebben gekost. Dat werd teruggebracht tot 10 minuten." Maar belangrijker nog, zonder AI zou deze dienst niet eens bestaan. "We zouden gewoon niet die kant op zijn gegaan. Dat is waar de echte kracht zit. Je creëert nieuwe soorten advies tegen een fractie van de kosten en met snelheid."

De cliënt was onder de indruk. "Er is geen manier waarop je elk gesprek kunt onthouden dat je in de loop van een jaar hebt gehad, terwijl Andri het er gewoon uit kon pikken."

Vertrouwen en transparantie

Sharma is zich zeer bewust van de gevoeligheid rond AI en privacy. Voor routinezaken heeft hij niet altijd expliciete toestemming nodig, maar gevoelige zaken met persoonlijke gegevens zijn anders. "Als we hun eigen gesprekken uploaden, hun persoonlijke gegevens, dan is het gevoeliger. Dan hebben we dat gesprek." Alle cliënten weten dat LawBeam AI gebruikt bij het leveren van juridische diensten. Omdat het technologiegerichte cliënten zijn, steunen ze het. "Ze willen snel advies, kosteneffectief advies en slim advies. AI maakt ons gewoon betere advocaten. Het stelt ons in staat om een superieure dienst te leveren met snelheid en tegen lagere kosten."

AI is ook volledig geïntegreerd binnen het team. LawBeam heeft zes kernmedewerkers en een flexibel netwerk van advocaten in Canada, India, Dubai en Hong Kong. Iedereen gebruikt Andri. Het team krijgt regelmatig training van Andri om hun gebruik van de tool te optimaliseren. "Het mooie van werken met een bedrijf als Andri is dat ze die sessies met je kunnen hebben. Je kunt niet zomaar Google bellen."

Bij het aannemen van nieuwe advocaten staat AI centraal. "We willen junior advocaten die technologie omarmen, die enthousiast zijn over het gebruik van AI. Als je die nieuwsgierigheid niet hebt, als het je niet uitmaakt hoe je op maximale capaciteit kunt werken, dan is dat geen goede plek om te zijn." Zelfs zijn eigen vrouw, een zeer senior advocaat, blijft sceptisch over AI in professionele diensten. "Ik heb haar Andri nog niet laten zien. Maar ik heb het geprobeerd."

De toekomst van juridische diensten

Sharma kijkt vooruit naar een toekomst waarin de traditionele piramidestructuur van advocatenkantoren verdwijnt. "Je zult verstoring zien aan de onderkant: stagiairs, junior associates, misschien op een gegeven moment ook senior associates. Het hele uurtarief-model waarop advocatenkantoren zijn gebouwd wordt volledig verstoord." Hij voorspelt meer vaste tarieven en waarde-facturering, omdat niet alles meer aan het uur is gebonden.

Wat blijft is het menselijke element. "In een crisis- of noodsituatie wil je contact kunnen opnemen met je vertrouwde adviseur. Waarschijnlijk aan de telefoon. Je wilt spreken met iemand die je vertrouwt." De cliënt maakt het minder uit hoe het werk wordt gedaan, zolang ze het juiste antwoord krijgen. "Dat stuk van de vertrouwde adviseur blijft omdat dat de kern is van hoe mensen met elkaar omgaan. Maar het daadwerkelijke werk, ik denk dat dat fundamenteel anders gaat worden."

Voor boutique kantoren ziet hij grote kansen. "We kunnen niet doen alsof we kunnen concurreren met de likes van Kirkland of Clifford Chance. Maar ons belangrijkste inzicht is dat wetten en regelgeving gewoon informatie zijn, en informatie is content. Voor het eerst hebben we een type intelligentie die die content niet alleen kan beoordelen of analyseren, maar het kan begrijpen en erover adviseren."

Die technologie maakt LawBeam concurrerend. "Eén advocaat kan zich meten met 100 advocaten ergens anders vanwege superieure technologie." In korte tijd groeide het kantoor van nul naar 100 cliënten. "We doen fenomenale zaken dankzij het gebruik van AI. Het staat aan het hart van onze operaties."

Advies aan andere kantoren

Zijn boodschap aan andere boutique kantoren is duidelijk. "Doe het eerder dan later. Als je relevant wilt blijven in de advocatuur, heb je de meest geavanceerde AI-tools nodig." Voor hem is Andri een fenomenale partner gebleken. "Als je je cliënten wilt helpen winnen, moet je Andri gebruiken omdat dat je helpt beter advies sneller en goedkoper te krijgen."

De tools worden steeds beter en LawBeam blijft groeien. "We gebruiken het steeds meer. En het heeft LawBeam in staat gesteld om snel te groeien omdat we die technologie benutten." Wat begon met een Blackberry die advocaten 24/7 bereikbaar maakte, eindigt met AI die 24/7 werkt. De revolutie kan niet worden gestopt.

"We concurreren met grote kantoren en adviseren zeer grote cliënten over de hele wereld met behulp van technologie. Dat is een doorbraak voor de juridische markt."

authors: ["johan"]

Lees ook: hoe Advocatenkantoor Blokziel 8 uur per week bespaart en hoe Ronald Zwiers de eerste zaak won met Andri. Meer over de technologie: waarom de meeste juridische AI-tools niet agentisch zijn en hoe we Andri's beveiliging hebben gebouwd.